Membru al Casei regale Bernadotte, Gustav al V-lea al Suediei s-a nascut la 16 iunie 1858, în Drotthingolm Palace din Ekero, regiunea Stockholm. Pe atunci tatal sau era înca printul Oskar (viitor rege), iar mama sa a fost Sophia de Nassau. Înca de la nastere a primit rangul de duce de Varmland. În 1872, o data cu accederea tatalui sau la tron, devine print mostenitor al Suediei si Norvegiei, însa el va fi doar rege al Suediei, dupa desfiintarea uniunii dintre cele doua regate.
În 1881 se casatoreste cu Victoria de Baden, la Karlsruhe (Germania). Accederea la tron s-a facut în 1907 si Gustav al V-lea al Suediei a fost cel mai longeviv monarh al acestei tari (43 de ani), dupa Magnus al IV-lea (1319-1364). Trebuie mentionat faptul ca a fost primul rege al Suediei care nu a acceptat o ceremonie a încoronarii – lucru care continua si astazi. Gustav al V-lea nu a purtat niciodata coroana.
Desi a avut vederi conservatoare si era un adept al democratiei limitate – nu era de acord cu drepturile muncitoresti si nici cu votul femeilor –, Gustav al V-lea a parcurs o perioada când drepturile democratice cetatenesti au fost adoptate în tara sa, inclusiv puterea Parlamentului. Însa aceste schimbari liberale au venit dupa Primul Razboi Mondial. Întelegând mersul istoriei, regele a acceptat transformarile democratice si s-a supus lor.
În perioada celui de-al Doilea Razboi Mondial, Gustav al V-lea a acceptat sa acorde sprijin logistic lui Hitler, fapt controversat pâna astazi (de altfel, el s-a întâlnit cu Hitler si cu Hermann Goering). Se spune ca l-ar fi rugat pe führer sa crute evreii. L-a felicitat pe Hitler pentru invazia URSS, fiind un anticomunist convins… Regele Gustav al V-lea juca bine tenis profesionist si numele sau a intrat în International Tennis Hall of Fame. A murit la 92 de ani.
