În august 1960, medicamentul Enovid a apărut pe piață. Cu ajutorul acestuia, femeile puteau preveni sarcina. Dezvoltarea a fost condusă de un activist extrem de controversat pentru drepturile femeilor și de un medic nonconformist.
Secretara a călcat în picioare până la biroul ei din fața raftului cu dosarele pline de resentimente și s-a descărcat cu cuvintele: “I-am dat-o! Ce impertinență!” Colegul ei a întrebat cu blândețe: “Cui?”. Cel supărat a răspuns: “Păi, șeful!”. Și deja, în reclama din anii ’50, o voce de bărbat mormăia ceva în afara ecranului despre un leac miraculos care ar face orice doamnă instantaneu fericită. Aurul femeilor semăna cu un rachiu de plante – și după ce secretara și-a turnat chestia, s-a ridicat brusc în fața șefului ei și a rostit cuvintele, radiind de bucurie: “Scuzați-mă, domnule director, a fost greșeala mea! ”
Astăzi, publicitatea pare cel puțin bizară. Aproape nimeni nu-și mai poate imagina că producătorii de aur pentru femei chiar au crezut că își pot vinde elixirul cu o poveste în care femeia apare ca un fel de sclavă inferioară din punct de vedere mental, care nu are dreptul să se apere împotriva agresiunii unui bărbat. Dar publicitatea trebuie să fi servit intereselor de afaceri și să fi reflectat astfel spiritul vremurilor.
Locul te face să conștientizezi cu atât mai mult semnificația a ceea ce s-a întâmplat la 18 august 1960. Prima pilulă contraceptivă a apărut pe piața din Statele Unite sub numele de Enovid, iar în 1961 producătorul Schering a scos-o pe piață și în Germania. Iar femeile, care până atunci, conform bunului simț al bărbaților, trebuiau să servească stăpânii creației în orice situație din viață, puteau acum, cel puțin teoretic, să facă sex fără a se teme de o sarcină nedorită.
O posibilitate care urma să pună relația dintre sexe pe o bază complet nouă: În timp ce sexul nu reprezenta o problemă pentru bărbații necăsătoriți în 1960, femeile care rămâneau însărcinate înainte de căsătorie erau considerate libertine. Au fost nevoiți să recupereze rapid “pasul greșit” prin căsătorie. Orice altceva era considerat rușinos – morala sexuală a Bisericii Catolice, în special, era încă intactă și, conform acesteia, relațiile sexuale aveau scopul de a produce copii. Clerul considera că plăcerea pură a femeii este lucrarea diavolului.
A fost un drum lung până când medicamentul a fost disponibil. Punctul de plecare a fost în 1920: la acea vreme, două activiste pentru drepturile femeilor, asistenta medicală Margaret Sanger și biologul bogat Katharine McCormick, au avut ideea contracepției hormonale. Dar ceea ce lipsea era cercetarea fundamentală corespunzătoare. Până în 1950, Sanger l-a întâlnit la New York pe medicul Gregory Pincus. Această întâlnire este scena de deschidere a cărții foarte apreciate “The Birth of the Pill”, scrisă de jurnalistul american Jonathan Eig, care în ea a luminat fundalul pregătirii.
Pincus avea 47 de ani la momentul întâlnirii și, potrivit lui Eig, arăta ca o “încrucișare între Albert Einstein și Groucho Marx”. Sanger avea 71 de ani. A provenit dintr-o familie cu unsprezece frați și surori; mama ei a murit devreme de tuberculoză. Își părăsise deja soțul în 1913 pentru că dorea să își trăiască ideile de libertate sexuală. În anii 1920 a fondat Liga Americană pentru Controlul Nașterii, iar ostilitatea nu a întârziat să apară. Unii au acuzat-o că promovează o sexualitate licențioasă, alții că vrea să se joace de-a Dumnezeu prin controlul nașterilor.
Acest lucru și-a lăsat amprenta – totuși, spiritul ei de luptă în 1950 era la fel de neștirbit ca și convingerea ei că un contraceptiv pentru femei era cea mai importantă contribuție la o mai mare autodeterminare. Nimeni nu a contestat strălucirea profesională a tovarășului ei de arme Pincus, dar acesta se afla încă în afara elitei academice americane. Încă din perioada studenției, el însuși își publicase descoperirile, ceea ce l-a costat bursa la Harvard. Așa că a înființat Fundația Worcester, un laborator pentru cercetările sale hormonale, la 65 de kilometri de Boston.
Activista pentru drepturile femeilor avea acum nevoie de cineva care să furnizeze bani pentru proiect. Katharine McCormick – una dintre primele femei biolog cu diplomă universitară din SUA – s-a conformat cu plăcere, deși salariul era foarte mic: “Mi s-a oferit o indemnizație de 2.000 de dolari”, a declarat mai târziu Pincus. “O sumă ridicolă, dar am fost de acord oricum.”
Medicul l-a adus și pe colegul său John Rock, care a însoțit pastila în faza de testare. Sarcina cea mai importantă a fost de a combina hormonii feminini estrogeni și progestativi astfel încât să apară cât mai puține efecte secundare. Acești hormoni împiedică femeia să ovuleze și spermatozoizii să pătrundă în uterul ei. În 1957, medicamentul a fost aprobat, în mod semnificativ oficial, ca remediu pentru crampele menstruale.
u toate acestea, Pincus a subliniat cât de tare a putut scopul real. La o conferință din Suedia, el le-a spus colegilor că are o “metodă aproape sută la sută de prevenire a sarcinii”. John Rock, care, în calitate de catolic, știa ce înseamnă această declarație, a telegrafiat când a auzit despre ea: “Încheie-ți cămașa la nasture. Iată-ne.” Dar dezvoltarea nu a putut fi oprită, iar Enovid a fost oferit ca și contraceptiv în SUA în 1960.
Nu toată lumea a recunoscut imediat potențialul efectelor sale sociale. The New York Times a dedicat doar câteva rânduri acestui medicament la pagina 75 a ediției din 18 august. Dar, în curând, 400.000 de femei americane foloseau Enovid, ceea ce i-a adus “pilula”, așa cum a devenit cunoscută în scurt timp, un articol de copertă în revista Time. Aceasta a declarat că Enovid a “eliberat viața sexuală a unei proporții mari și în creștere a populației din SUA” și ar putea face același lucru în multe părți ale lumii în viitor.
În Germania, Schering a comercializat medicamentul sub denumirea de Anovlar. Inițial, medicii îl prescriau doar femeilor căsătorite și cu mai mulți copii. Cu toate acestea, însăși existența sa a însemnat că personalități politice precum cancelarul Konrad Adenauer sau ministrul economiei Ludwig Erhard au fost percepute ca fiind mai puțin contemporane, fie și numai pentru că generația tânără, în calitate de cetățeni mai în vârstă, nu îi considera competenți în materie de sexualitate. O abordare mai pragmatică a prevalat în RDG, unde medicamentul a fost disponibil din 1965 sub denumirea de “Pastila copilului dorit”.
În Occident, susținătorii drogului au dus cea mai aprigă bătălie de interpretare cu Biserica Catolică. Pilula a fost luată imitând ciclul menstrual feminin, pentru a nu irita Biserica: trei săptămâni cu medicament au fost urmate de o săptămână fără.
Conflictul a atins punctul culminant la 25 iulie 1968, când Papa Paul al VI-lea a interzis credincioșilor să folosească contraceptive artificiale în enciclica Humanae Vitae. De asemenea, mulți catolici au reacționat atât de dezamăgiți pentru că au existat semne că interdicția nu va veni. În 1967, s-a aflat că majoritatea unei comisii papale a pledat într-un memorandum să nu evalueze din punct de vedere moral fiecare act sexual în parte, ci dacă “totalitatea vieții conjugale” era deschisă copiilor. În toamnă, Papa a cerut părerea episcopilor: doar șapte din 25 au fost împotriva eliberării contracepției artificiale.
Liderul catolic a urmat însă, în mod surprinzător, pledoaria minorității. Se presupune că un eseu al arhiepiscopului de Cracovia, Karol Wojtyla, l-a impresionat puternic pe Paul al VI-lea: pilula și prezervativul erau, de asemenea, condamnabile, deoarece făceau ca femeile să fie disponibile sexual pentru bărbați în orice moment. În mod ironic, la prima vedere, acest lucru pare a fi un argument feminist. Abia la a doua vedere se dovedește că vorbele celui care avea să devină Papa Ioan Paul al II-lea au sens doar dacă femeile nu au dreptul de a refuza sexul.
În catolicismul liberal, enciclica a provocat, prin urmare, groază și în rândul oamenilor. Textul cerea o “acceptare oarbă”, a comentat, de exemplu, scriitorul Heinrich Böll. Până în prezent, documentul a contribuit mult la reputația Bisericii de a gândi și de a acționa în mod depășit în ceea ce privește problemele sexuale. Iar înaltul cler nu-și poate explica absurditatea de a dori să determine viața sexuală a tinerelor femei ca un corp format în majoritate din bărbați în vârstă care au jurat abstinență. Se știe că mulți catolici buni fac ceea ce cred că este corect în viața de zi cu zi fără să discute cu superiorii lor.
Pilula a devenit cea mai fiabilă metodă contraceptivă pentru cupluri. Cu toate acestea, în prezent, o nouă dezbatere este în curs de desfășurare cu privire la efectele secundare: Intervenția în echilibrul hormonal poate provoca dureri, tromboză și depresie și au existat deja decese asociate cu pilula. Seriile de teste pentru o “pastilă masculină” eșuează în mod regulat, deoarece efectele secundare sunt prea severe pentru persoanele testate.
Pe de altă parte, din punct de vedere moral, nu mai există aproape niciun risc. Fără îndoială, aceasta este o victorie greu de obținut, care dovedește că schimbarea este întotdeauna posibilă – chiar dacă, inițial, spiritul vremii o face să pară imposibilă.
